O QUE É O FENOL?
Os fenóis (C6H6O) podem
ser chamados de hidroxibenzeno ou ácido fênico. São compostos químicos orgânicos
que possuem um grupamento –OH (hidroxila) ligados ao anel benzênico.
QUAIS SÃO AS CARACTERÍSTICAS GERAIS DESSE COMPOSTO ?
Possuem fórmula geral anel benzênico ligado a um grupo OH (hidroxila). O ponto de fusão e ponto de ebulição dos fenóis são respectivamente 41ºc e 182°c. Fazem ligações intermoleculares nomeadas ponte de hidrogênio. É solúvel em soluções alcalinas, pouco solúveis em água. Possuem odor marcante; quando sólidos são cristalinos e quando puros são incolores, podendo apresentar a cor rósea por oxidarem facilmente. Em estado líquido é altamente inflamável.
AS FUNÇÕES E UTILIZAÇÃO DO FENOL
São encontrados no alcatrão da hulha e da
madeira. São utilizados como desinfetante, corantes, explosivos, resinas,
vernizes, tintas, germicidas, conservação da madeira, na fabricação de
reveladores fotográficos e antioxidantes. Atualmente
os cresóis são os mais utilizados como desinfetantes ex: orto-cresol,
meta-cresol e para-cresol. Um exemplo do fenol como desinfetante, foi quando ele passou a ser usado como antisséptico , a partir de 1865, e passou a ser aplicado como desinfetante de instrumentos cirúrgicos e na assepsia geral dos hospitais, o que representou uma grande queda no número de mortes por infecções hospitalares.
A hidroquinona e o resorcinol são fenóis muito indicados por dermatologistas para o tratamento de manchas na pele. Inclusive um deles é usado no peeling, procedimento feito em consultório médico que provoca a descamação da pele e a formação de um novo tecido sem manchas.
Muitos odores característicos, como o do orégano, da baunilha e do cravo-da-índia, são originados por fenóis, como mostrado abaixo:
Muitos fenóis extraídos da destilação de pétalas e folhas das plantas são usados pela indústria alimentícia. Por exemplo, a vanilina é a essência de baunilha usada em doces, sorvetes, bolos, entre outros. O timol é a essência de tomilho, também usada na produção de alimentos.
